Nieuw partnership: Check and Charge!
Self-service power voor elk evenement
Twee jaar geleden richtten Jan en Jean het bedrijf Check and Charge op: leverancier van slimme, self-service power towers waarmee bezoekers van evenementen eenvoudig een powerbank kunnen huren om hun telefoon op te laden. Sinds deze zomer werken ze samen met GoCredible voor hun betalingsverwerking, en zijn ze met hun powerbanks te vinden op steeds meer grote festivals. Ook tijdens ADE zijn ze alle dagen te vinden, op onder andere No Art, Hemkade 48, Elrow, straf_werk en AMF in de Amsterdam Arena. Wij spraken ze over hun avontuur, uitdagingen en ambities.
Hoe is Check and Charge ontstaan?
Jean: “Drie jaar geleden was Jan op vakantie in IJsland, waar hij in een bar een automaat zag staan waarmee je powerbanks kon huren. Toen hij terugkwam, vertelde hij enthousiast over die machines, maar verder deden we er toen niets mee. Tot het later weer in ons hoofd opkwam: moeten we hier niet iets mee doen?
We ontdekten dat de businesscase lastig was: meerdere bedrijven in Nederland hadden het al geprobeerd, maar zonder succes. Toen dachten we: waar werkt dit concept dan wel? Dat bleken de evenementen te zijn. We wilden het meteen duurzaam aanpakken, zelfs met waterstof en alles, maar dat bleek iets te ambitieus. Dus begonnen we met de basis: onze eerste powertower. Die stond toen bij ‘Parels van de Stad’, een festival in Amsterdam. Het ding was gigantisch, loodzwaar en met powerbanks aan vier kanten en onhandig. We kregen het nauwelijks in een vrachtwagen. Maar… het werkte! En dat was genoeg om door te ontwikkelen.”
Hoe was dat eerste festival?
Jan: “We hebben die toren neergezet en zijn ernaast gaan zitten, gewoon om te kijken hoe mensen ermee omgingen. De eerste persoon gebruikte het scherm om of haar haar wel goed zat, toen dachten we even dat het een flop ging worden. Maar toen volgde de eerste transactie, en daarna ging het ineens snel. Dat moment vergeet ik nooit meer.”
Wat is jullie achtergrond?
Jan: “We hebben allebei bedrijfskunde gestudeerd. Ik heb eerder in de branche gewerkt, want ik heb ook een evenementenplatform opgericht, waardoor ik al wat contacten had. Maar eigenlijk is ons netwerk vooral gegroeid door gewoon te doen. De evenementensector is een klein wereldje en je komt overal dezelfde mensen tegen. Zo zijn we in twee jaar tijd flink gegroeid.”
Wat waren de grootste uitdagingen?
Jean: “De logistiek! Ons eerste product was helemaal gericht op design, het leek net een Britse telefooncel (maar dan blauw), maar alles ging kapot tijdens transport. We hadden totaal geen rekening gehouden met deurmaten, heftrucks of gewicht. Het zag er geweldig uit, maar praktisch was het niet.”
Jan: “We hadden er simpelweg geen ervaring mee. Gelukkig hebben we daarna met mensen uit de industrie gesproken. Zij hebben ons geholpen om het product echt professioneel en schaalbaar te maken.”
Jean: “Daarnaast hebben we veel tijd gestoken in gesprekken met gebruikers. We stonden vaak naast onze torens om te zien hoe mensen ermee omgingen en waar ze vastliepen. Dat leverde enorm veel inzichten op.”
Wanneer wisten jullie dat jullie echt een schaalbaar en goed product hadden?
Jan: “Eigenlijk al bij het allereerste evenement. Het was fantastisch om te zien dat mensen het echt gebruikten. Als je dan iemand een foto ziet maken in de crowd met jouw powerbank eronder bungelend, dan weet je: dit werkt.”
Jean: “Voor mij was dat op Verknipt, toen er voor het eerst een hele rij stond bij onze tower. Toen dacht ik: oké, dit kunnen we groot uitrollen. En toen we ook nog in het buitenland draaiden, zagen we dat het concept overal toepasbaar is.”
Hoe kwamen jullie bij GoCredible terecht?
Jean: “We hadden al gezien bij tankstation dat je betalingen ook kan reserveren. We wilden dat dat via onze terminals net zo soepel zou gaan: eerst een borg reserveren, daarna het juiste bedrag afschrijven. Verschillende PSP’s zeiden dat ze dat konden, maar in de praktijk liep dat toch net anders. Betalingen kwamen in drie losse transacties op het bankafschrift te staan. Dit was onoverzichtelijk voor ons en leverde vragen op bij gebruikers.
Toen kwamen we bij Teun van GoCredible terecht. Hij begreep precies wat we bedoelden en bood de oplossing: authorisatie met een token. Simpel, overzichtelijk, en één transactie op het afschrift.”
Jan: “Teun’s enthousiasme was aanstekelijk. Hij dacht echt mee, ook toen het ingewikkeld werd. Dat gaf ons ook vertrouwen om door te zetten.”
Hoe versterken wij elkaar?
Jean: “We zijn allebei jonge bedrijven in de groei, dus we begrijpen elkaar goed. Er zijn korte lijnen, en we zijn geen nummertje in een wachtrij. Omdat ons product maatwerk is, moest er technisch nog veel ontwikkeld worden. GoCredible heeft dat heel flexibel aangepakt. Dat maatwerk is precies waar we elkaar in versterken.”
Waarom is het zo belangrijk dat festivalbezoekers hun telefoon kunnen gebruiken?
Jan: “Iedereen kent het: je telefoon is leeg, je kunt je vrienden niet meer vinden, niet meer betalen aan de bar, en niet meer naar huis navigeren. Dat wilden we oplossen. Met onze self-service powerbankstations huur je binnen een paar seconden een powerbank, inclusief kabels. Plug & play. Je kunt hem bij elk Check and Charge station op het terrein weer inleveren en je hoeft dus niet terug naar hetzelfde punt. En het systeem draait 24/7, ook ‘s nachts op festivalcampings. Ideaal.”
Hoe werkt het precies?
Jan: “Je loopt naar een van onze torens, betaalt met je telefoon of pinpas, en er wordt een borg gereserveerd. Daarna komt er een powerbank uit het station die je meeneemt. Zodra je klaar bent, klik je hem terug in een van de stations. Wij verrekenen automatisch de huurprijs per uur met de borg. Klaar!”
Jean: “…en dankzij GoCredible staat dat allemaal netjes in één overzichtelijke transactie op je rekeningafschrift.”
Waar kunnen mensen jullie powerbanks nu al vinden?
Jean: “Eigenlijk overal waar mensen samenkomen: beurzen, festivals, campings, dag- en nachtfeesten, eigenlijk allemaal bouw- en breekevenementen. Onze power towers kunnen zowel binnen als buiten staan, ze kunnen tegen een stootje en zijn volledig self-service. Ideaal voor locaties die tijdelijk worden opgebouwd of die al staan maar juist een extra service willen bieden.”
Wat brengt de toekomst?
Jan: “Over een paar jaar hopen we volop actief te zijn in het buitenland; België, Oostenrijk, Zwitserland, Frankrijk, Scandinavië of het VK. En nog steeds op diezelfde gave evenementen waar alles ooit begonnen is.”
Contact
Benieuwd waar je de power towers kunt vinden of wil je meer weten?
Kijk op www.checkandcharge.com of stuur een mailtje naar j.stoop@checkandcharge.com
Jan en Jean zijn ook te bereiken via LinkedIn.
Meer weten over wat GoCredible doet in de evenementensector?
Bezoek www.gocredible.nl/events of neem contact met ons op om te kijken hoe we jouw business kunnen ondersteunen.